Moeten CV(BA)’s nu al hun statuten aanpassen?
Overgangsperiode van nog drie jaar...
Het nieuwe Wetboek van Vennootschappen en Verenigingen (WVV) trad in werking op 1 mei 2019. Vennootschappen die na die datum opgericht worden, vallen volledig onder de nieuwe wet. Voor ‘bestaande’ vennootschappen is dat niet het geval. Daarvoor geldt een overgangsregime: u heeft nog de tijd tot eind 2023 om uw statuten aan te passen. Wijzigt u voordien al de statuten om een of andere reden, dan moeten die echter ook meteen aan de nieuwe wet aangepast worden.
... maar al dwingende regels vanaf 2020
Hoewel u dus strikt gezien de tijd heeft tot 31 december 2023 om uw statuten aan te passen, zijn vanaf 1 januari 2020 de dwingende regels die in het nieuwe wetboek staan, wel al automatisch van toepassing op bestaande vennootschappen. Die dwingende regels zijn bepalingen waar u in de statuten niet zomaar van kunt afwijken. Het gaat bv. om de regels inzake winstuitkeringen, de gewijzigde alarmbelprocedure, de gewijzigde belangenconflictprocedure, de gewijzigde uittredingsregels ten laste van het vermogen in de BV (besloten vennootschap) en het algemeen regime van de bestuurdersaansprakelijkheid.
Mogelijke problemen voor uw CV(BA)...
Een ‘valse’ CV... De nieuwe coöperatieve vennootschap (CV) wordt door de nieuwe wet voorbehouden voor vennootschappen met een echt ‘coöperatief gedachtegoed’. Dat wil zeggen dat het de bedoeling moet zijn om via samenwerking economische voordelen aan de leden te verschaffen; denk bv. aan landbouw- of buurt(bewoners)coöperatieven. Als het alleen de bedoeling is om flexibel in en uit te kunnen treden, gaat het echter om een ‘valse’ CV. Bij een associatie van vrije beroepers is dat laatste nu net meestal het geval.
... en daardoor juridische complicaties... Vanaf 1 januari 2020 zullen de nieuwe dwingende wettelijke regels die gelden voor een CV niet meer kunnen gelden voor een ‘valse’ CV(BA). Uw CV(BA) zal dan onder andere nieuwe dwingende wettelijke regels vallen, met name die van... een BV. Die zal u dan moeten ‘combineren’ met de oude regels van de CVBA... voor zover dat tenminste kan.
... én ook potentiële risico’s. De kans dat het effectief zal gebeuren, is uiteraard niet zo groot, maar het is ook weer niet onmogelijk dat een van de vennoten zelf of een zgn. belanghebbende derde bv. de ontbinding van een valse CV(BA) zou vorderen via de rechtbank. Misschien dat die tijdens de overgangsfase niet op zo’n verzoek zal ingaan, maar zeker bent u daar niet van...
... die u het best kunt voorkomen
Nu al statuten aanpassen. Maakt u deel uit van een ‘valse’ coöperatieve, dan wacht u beter geen drie jaar meer om haar statuten te laten aanpassen. U kunt dat beter al op relatief korte termijn doen, waarbij u dan van de gelegenheid gebruik kunt maken om bepaalde oude afspraken, bv. die i.v.m. de uittredingsvergoedingen, te herzien.
Wettelijk al flexibel. Dat de associatie de vorm van een BV moet aannemen, hoeft overigens geen nadeel te zijn, want onder de nieuwe wet is er in déze vennootschapsvorm ook flexibiliteit (soepel in- en uittreden, meervoudig stemrecht, enz.).