BEROEPSAANSPRAKELIJKHEID - 21.01.2020

Naar de cel bij herhaalde medische fouten?

In december 2019 stonden de kranten nog vol over een huisarts die effectief (zes maanden) naar de cel zou moeten wegens het niet-tijdig verwijzen van een patiënt naar de specialist. Het zou nl. niet zijn eerste veroordeling geweest zijn. Wil dit zeggen dat men bij een herhaalde medische fout sowieso de cel in moet?

Onopzettelijke slagen en verwondingen

Als u strafrechtelijk vervolgd wordt wegens een medische fout, is de kans groot dat daarop de kwalificatie ‘onopzettelijke slagen en verwondingen’ gekleefd wordt. De schade is meestal immers het gevolg van een gebrek aan voorzorg of voorzichtigheid. In dat geval bedraagt de maximale gevangenisstraf meestal zes maanden. Wanneer die onvoorzichtigheid of nalatigheid het overlijden van de patiënt tot gevolg heeft, bedraagt de maximale gevangenisstraf in principe twee jaar.

De eerste keer

Opschorting. Als u voor de eerste keer strafrechtelijk veroordeeld wordt wegens ‘onopzettelijke slagen en verwondingen’, kan de rechter u bepaalde gunsten toekennen. Zo kan hij een opschorting toestaan. Dit betekent dat de rechtbank de feiten bewezen acht (en het slachtoffer dus recht heeft op een schadevergoeding), maar u geen effectieve straf opgelegd wordt.

Of uitstel. Daarnaast kan de rechtbank u een ‘straf met uitstel’ opleggen. Dit betekent dat de feiten bewezen zijn en u wel een straf opgelegd wordt (die dus op uw strafblad verschijnt), maar dat deze straf gedurende een bepaalde proeftermijn niet daadwerkelijk uitgevoerd wordt. Deze termijn ligt tussen één en vijf jaar. Als u in die periode geen nieuwe misdrijven pleegt, zal u de opgelegde gevangenisstraf nooit daadwerkelijk moeten ondergaan.

Bij recidive

Wel effectieve uitvoering. Als u na een eerste veroordeling nogmaals veroordeeld wordt, kan dit een grote invloed hebben op de strafmaat. Niet alleen kan hierdoor de straf die na uw eerste veroordeling uitgesteld werd, in een effectieve straf omgezet worden, voor zover de nieuwe feiten binnen de proeftermijn gepleegd worden, bovendien riskeert u ook een zwaardere straf voor de nieuwe feiten.

Let op!  Opdat er sprake zou zijn van ‘herhaling’, hoeft het niet noodzakelijk om hetzelfde misdrijf te gaan. Ook als de nieuwe feiten bv. de schending van het beroepsgeheim of fraude uitmaken, is er sprake van herhaling.

Verhoging maximumstraffen. In principe moet de rechter zich ook voor de nieuwe feiten houden aan de maximumstraffen die de wet voor deze nieuwe misdrijven voorziet (bv. zes maanden voor onopzettelijke slagen en verwondingen). De maximumstraffen voor de nieuwe feiten kunnen echter wel verhoogd worden, als u verkeert in een volgens de wet bepaalde ‘staat van herhaling’. De berekeningsregels hiervan zijn complex, maar als u bv. reeds eerder veroordeeld werd tot een straf van minstens één jaar, kan de rechter bij de nieuwe veroordeling hogere maximale straffen opleggen (dit kan gaan tot het dubbele van de maximale straf). Dit is doorgaans echter facultatief; de rechtbank is daartoe niet verplicht.

Wat met de verzekeringsdekking? In beginsel heeft een nieuwe veroordeling geen implicaties voor uw BA-polis. Als de feiten onder de polis vallen (wat in principe het geval is bij ‘onopzettelijk’ handelen), moet uw BA-verzekeraar tussenkomen en de schade vergoeden, ook al is het al de tweede, derde, enz. keer dat u voor dergelijke feiten moet verschijnen. Mogelijk zouden herhaalde feiten wel tot de opzeg van de polis kunnen leiden...

Als men na een strafrechtelijke veroordeling een nieuw misdrijf pleegt, is er sprake van recidive. Dit kan een reden zijn, maar dat is niet per se zo, om een zwaardere sanctie op te leggen. In principe leidt zo’n nieuwe veroordeling ook niet tot het weigeren van dekking door de BA-verzekeraar.

Contactgegevens

Larcier-Intersentia | Tiensesteenweg 306 | 3000 Leuven

Tel.: 0800 39 067 | Fax: 0800 39 068

contact@larcier-intersentia.com | www.larcier-intersentia.com

 

Maatschappelijke zetel

Lefebvre Sarrut Belgium NV | Hoogstraat 139 - Bus 6 | 1000 Brussel

RPM Bruxelles | TVA BE 0436.181.878