Meer dan 50% kaderleden: kan dat niet?

Wie kan kaderlid zijn?

Geen definitie in de wet... De wetgeving zegt niet wie wel of geen kaderlid is. Meer nog, de term komt zelfs niet voor in de wetgeving, behalve in de Wet op de sociale verkiezingen, waarin staat dat er in bepaalde gevallen in grote bedrijven een aparte lijst van kaderfuncties opgemaakt moet worden voor de verkiezingen van de ondernemingsraad.

... maar wel in de rechtspraak... Wie wel of niet op die lijst van kaderfuncties hoort, zegt de wet verder niet. In de rechtspraak is echter de volgende definitie tot stand gekomen: “de bedienden die met uitsluiting van die welke deel uitmaken van het leidinggevend personeel, in de onderneming een hogere functie uitoefenen, die in het algemeen voorbehouden wordt aan de houder van een diploma van een bepaald niveau of aan diegene die een evenwaardige beroepservaring heeft” .

... en die is ruim. Deze functies, alsook de personen die deze functies uitoefenen, worden aangewezen door de werkgever, zo zegt de wet. Gelet op het feit dat u in eerste instantie zelf bepaalt wie wel/geen kaderfunctie uitoefent (en op de lijst komt), beschikt u over een relatief grote vrijheid om veel werknemers als kaderlid te benoemen. Niettemin kunnen de vakbonden dat naderhand betwisten en dan moet de rechter zich uitspreken. Dat is wat bij het geneesmiddelenbedrijf gebeurd is...

Staat er een maximum op?

Het aantal kaderfuncties moet niet tot een bepaald percentage beperkt worden. Strikt wettelijk genomen zijn er geen grenzen aan gesteld. De rechtspraak heeft eerder zelfs geoordeeld dat “de specificiteit van de activiteiten van een onderneming die zich inlaat met het onderzoek, de ontwikkeling, de vervaardiging en de commercialisering van bepaalde producten tot gevolg kan hebben dat het aantal kaderleden vrij hoog kan liggen” . In veel ondernemingen zijn er zelfs helemaal geen kaderleden. Alles hangt dus af van de concrete situatie.

Waarom zou u er veel ‘benoemen’?

Toepassingsgebied cao’s beperken. In de praktijk worden kaderleden regelmatig uitgesloten van het toepassingsgebied van bedrijfs- en/of sector-cao’s. Dat heeft tot gevolg dat die cao-afspraken niet van toepassing zijn op hen en u als werkgever zelf de arbeidsvoorwaarden kunt bepalen voor deze categorie van bedienden. Precies om dit tegen te gaan, stapten de vakbonden van het geneesmiddelenbedrijf naar de rechter, zo vernam u in de media...

Let op 1!  Het is niet zo dat kaderleden altijd uitgesloten worden van het toepassingsgebied van cao’s. Dit hangt af van het paritair comité waarin u tewerkgesteld bent en moet eerst gecontroleerd worden in de tekst van de cao zelf.

Let op 2!  Daarnaast bestaan er naast de vakbonden die de belangen van de werknemers vertegenwoordigen, ook aparte representatieve organisaties van kaderleden, die de belangen van kaderleden verdedigen.

Let op 3!  Indien uw onderneming meer dan 100 werknemers tewerkstelt en meer dan 15 kaderleden telt, geniet de categorie van kaderleden ten slotte een aparte vertegenwoordiging in de ondernemingsraad met één of twee extra mandaten.