Uw rechtszaak uitgesteld door de coronacrisis, wat nu?

Wat nu met uw hangende rechtszaak?

Rechtszaak tegen een klant. Een klant die uw rekeningen niet betaalde, vond allerlei uitvluchten om aan zijn betalingsverplichtingen te ontkomen. Uiteindelijk stapte u naar een advocaat die enkele maanden geleden een dagvaarding uitbracht. De zaak zit nu bij de rechtbank waar beide partijen ‘conclusies’ namen en er eerstdaags een zitting gepland is. Maar wat gebeurt er daar nu mee?

Geen pleidooien momenteel. De zgn. pleitzittingen op de verschillende rechtbanken in ons land gaan voorlopig in principe niet door en worden uitgesteld tot een latere datum. Dat betekent dan ook dat uw advocaat op de vooropgestelde datum de zaak niet kan gaan behandelen op de rechtbank.

Mits akkoord: schriftelijk beraad mogelijk. De meeste rechtbanken laten inderdaad toe dat de zaak ‘schriftelijk’ in beraad genomen wordt. Er zijn dan geen pleidooien, maar de rechter bekijkt de schriftelijke besluiten en de stukken van de partijen en maakt op basis daarvan een vonnis.

Tip.  Wilt u dringend een vonnis, dan kunt u dus aan uw advocaat zeggen dat u ermee akkoord gaat dat de zaak schriftelijk in beraad wordt genomen.

Let op!  De rechtbank zal de zaak enkel schriftelijk in beraad willen nemen als alle partijen het daarmee eens zijn. Is uw klant er enkel op uit zijn betalingsverplichtingen zo lang mogelijk uit te stellen, dan is de kans groot dat die niet akkoord zal gaan met zo’n schriftelijke procedure.

Anders gewoon wachten? Er zit dan inderdaad niet veel anders op dan te wachten tot de datum waarnaar de zaak uitgesteld wordt.

Ondertussen uw advocaat inschakelen?

Interesten op interesten vragen. Is de factuur al meer dan een jaar onbetaald, dan zou u om de zgn. kapitalisatie van interesten kunnen vragen. Uw advocaat kan dat doen door simpelweg een conclusie in te dienen bij de rechtbank. Op die manier leveren onbetaalde interesten op hun beurt ook interesten op.

Tip.  Zeker bij een procedure die geruime tijd duurt, kan dat op het einde van de rit een flinke slok op de borrel schelen.

Bewarend beslag. U kunt ook nagaan of het zinvol is om een bewarend beslag te leggen op bepaalde goederen van uw klant. U moet dan wel kunnen aantonen dat daar een reden voor is (bv. uw klant is zich klaarblijkelijk onvermogend aan het maken).

Let op!  Legt u ten onrechte beslag op de goederen van uw klant, dan riskeert u om hem een schadevergoeding te moeten betalen wegens misbruik van beslag.

Wat met nieuwe zaken? Begint u nu een nieuwe rechtszaak tegen een slechte betaler, dan zal de gerechtsdeurwaarder die allicht maar inleiden tegen een datum waarop de coronamaatregelen achter de rug zijn. Een uitzondering bestaat enkel voor zeer hoogdringende zaken en dat is de niet-betaling van uw facturen in principe niet.

Tip.  Om een niet-betwiste factuur te innen, kunt u wel nog een beroep doen op de procedure inzake invordering van onbetwiste geldschulden. Zo’n procedure gaat ‘gewoon’ door. Doe daarvoor een beroep op een advocaat die aan een gerechtsdeurwaarder kan vragen om het nodige te doen.