Wie kan een ontslag om dringende reden geven in een VZW?

Het orgaan of de persoon die door een vennootschap of VZW gemachtigd is om de documenten te tekenen, kan het ontslag tekenen. Vooral in VZW’s stelt dat nogal eens problemen. Zo voorzien de statuten van een VZW nogal eens dat de raad van bestuur de beslissing moet nemen. Maar dat maakt het moeilijk uiteraard: probeer die bestuursleden in een vakantieperiode maar eens samen te krijgen… Vandaar dat de ontslagbevoegdheid als deel van het dagelijks bestuur meestal gedelegeerd wordt aan de directeur, coördinator of gedelegeerd bestuurder van een organisatie. Om die ontslagbevoegdheid te delegeren, is er een volmacht nodig.

Uit het leven gegrepen

Uw collega zag zich in volle vakantieperiode verplicht een werknemer om dringende reden te ontslaan. Hij ging ervan uit dat de directeur van de VZW dat kon in het kader van het dagelijks bestuur. De betrokken werknemer reageerde echter een week later via zijn advocaat en betwistte de geldigheid van het ontslag.

Wat ging er mis?

In de statuten van de VZW stond inderdaad dat elk ontslag om dringende reden voorafgaandelijk aan het bestuur van de VZW voorgelegd moet worden. En hoewel enkele bestuursleden hun mening gegeven hadden, was er géén rechtsgeldige samenkomst van de raad van bestuur geweest. Kortom: de directeur was bevoegd om het ontslag te tekenen, maar enkel en alleen wanneer er een beslissing is van de raad van bestuur om te ontslaan. De VZW van uw collega moest aan de ontslagen werknemer een schadevergoeding betalen (arbrb. Gent, 2de kamer, 03.02.2022) .

Hoe kunt u problemen vermijden?

Snelle bekrachtiging nadien. Staan de statuten niet toe dat de dagelijkse leiding die beslissing neemt, dan kunt u het ontslag toch laten doorgaan. U moet dan wel zorgen voor een bekrachtiging nadien. Sommige rechtspraak is streng en vraagt een bekrachtiging binnen de originele termijn van drie werkdagen die geldt voor een ontslag om dringende reden. Maar op die manier kunt u de werknemer dus alvast op de hoogte brengen met een aangetekende ontslagbrief, een raad van bestuur digitaal bij elkaar roepen (Zoom, Microsoft Teams, …) en binnen de drie werkdagen na de kennisname van de feiten een bijzondere volmacht op papier zetten die omschrijft dat de directeur bevoegd was.

Let op! Uiteraard moet voor een digitale samenkomst van de raad van bestuur wel het aantal bestuursleden aanwezig zijn dat door de statuten bepaald wordt om rechtsgeldig te vergaderen.

Statutenwijziging. Is het de bedoeling dat de directeur (of het directiecomité) in uw VZW onafhankelijk van de raad van bestuur mag beslissen om een medewerker te ontslaan (om dringende reden), dan zorgt u er het best voor dat dat op die manier beschreven wordt in de statuten.

Werknemer mag volmacht opvragen. Een werknemer die een ontslag krijgt, mag het bewijs van een delegatie (volmacht) opvragen bij degene die het ontslag geeft. De werknemer moet dat onmiddellijk doen. Binnen een week na het geven van het ontslag wordt alleszins beschouwd als ‘onmiddellijk’. Dat kan zowel een permanente als een bijzondere volmacht zijn.