Een procedure voeren tegen de aannemer?

Kosten. De kosten voor de gerechtsdeurwaarder (dagvaarding) en deze van de rechtbank zelf zijn vrij beperkt. Een dagvaarding kost u enkele honderden euro’s terwijl het rolrecht bij een procedure in eerste aanleg € 160 bedraagt en € 400 in hoger beroep. Wint u uiteindelijk de zaak, dan zal de rechtbank de tegenpartij wellicht veroordelen om u de dagvaardingkosten terug te betalen. In haar vonnis beslist de rechtbank ook wie het rolrecht zal moeten betalen. Die kosten zullen ten laste gelegd worden van de verliezer. Krijgt u beiden deels gelijk, dan is de kans groot dat de kosten gedeeld worden.

Advocaat. Daarnaast zal u allicht een beroep moeten doen op een advocaat. Om zijn ereloon te bepalen, wordt vaak gewerkt met een uurtarief. Dat schommelt in heel wat gevallen tussen de € 125 en € 175 plus btw per uur, hoewel er ook goedkopere en duurdere advocaten zijn. Het ereloon hangt vaak ook voor een deel samen met ervaring en specialisatie van uw advocaat. Los daarvan zal uw advocaat u ook bepaalde kosten aanrekenen zoals kosten van briefwisseling, aanmaak van het dossier, verplaatsingskosten, ... Weet dat het voor een advocaat niet toegelaten is om te werken op een ‘no cure, no pay’-basis. Maak bij de eerste bespreking met uw advocaat duidelijke afspraken over de kosten en laat die afspraken ook op papier zetten.

Deskundige. In bouwgeschillen zal de rechtbank vaak een deskundige aanstellen. De partij die inroept dat er gebreken zijn, zal dan meestal de kosten van de deskundige moeten voorschieten. Wint u uiteindelijk de zaak, dan zal de rechtbank de aannemer wel veroordelen om de kosten aan u terug te betalen. De kans bestaat dat de aannemer dan onvoldoende solvabel zal zijn. De kosten van de deskundige zijn vaak ook bijzonder hoog. In bouwexpertises bedragen deze veelal minimaal enkele duizenden euro’s. Neemt u daarnaast ook nog een eigen technische expert onder de arm, dan zal u ook die expert moeten betalen. Die kosten kunt u niet recupereren bij de aannemer, ook niet als u de zaak wint.

Rechtsplegingsvergoeding. Zelfs als u de zaak wint, kunt u de kosten van uw advocaat niet volledig verhalen op de tegenpartij. U kunt dan enkel een rechtsplegingsvergoeding vragen. Het bedrag van die rechtsplegingsvergoeding hangt af van de inzet van het geschil. Bedraagt de inzet bijvoorbeeld € 30.000, dan kunt u per aanleg een rechtsplegingsvergoeding van € 3.000 verkrijgen. Verliest u de zaak, dan riskeert u zelf een rechtsplegingsvergoeding te moeten betalen en dit boven op de kosten van de dagvaarding, de rechtbank, deze van uw eigen advocaat en de deskundige. Procedeert u tegen meerdere aannemers in dezelfde procedure en verliest u, dan riskeert u die rechtsplegingsvergoeding zelfs meermaals te moeten ophoesten.

Rechtsbijstandsverzekering. Als u een rechtsbijstandsverzekering heeft, kunt u de kosten van de procedure, afhankelijk van de polisvoorwaarden, soms laten betalen door uw verzekeraar. Houd er wel rekening mee dat de dekking kan verschillen van verzekering tot verzekering. De kans dat de procedure uiteindelijk meer zal kosten dan het plafond dat de verzekeraar voorziet, is niet denkbeeldig.

Verzoeningscommissie Bouw. Als het contract met uw aannemer dit toelaat of als de aannemer op het moment dat de discussie zich voordoet alsnog daarmee akkoord gaat, kunt u de zaak voorleggen aan de Verzoeningscommissie Bouw. Deze commissie is enkel bevoegd voor technische geschillen. De commissie zal een deskundige-verzoener aanstellen. Als de verzoening niet lukt, stelt de deskundige een technisch verslag op dat bindend is in het kader van een latere gerechtelijke procedure. In die procedure moet er dan ook geen nieuwe deskundige aangesteld worden.

Mini-expertise. Om de kosten van de deskundige te beperken, kunt u aan de rechter ook vragen om een mini-expertise te bevelen. Bij zo’n expertise maakt de deskundige geen voor- en eindverslag op. Het enige wat hij doet is ter plaatse komen en een beknopt verslag opmaken dat hij u voor de zitting bezorgt. De expert komt dan op de zitting zijn verslag mondeling toelichten. Bent u het niet eens met het verslag, dan kunt u uw standpunt daarover nog altijd geven. U kunt ook aan de rechtbank vragen om de zaak te verdagen om u toe te laten om schriftelijk te antwoorden op de nota en de mondelinge uiteenzetting van de deskundige.

Bemiddelaar. De rechtbank kan daarnaast ook een deskundige als bemiddelaar aanstellen. De deskundige moet daarbij dan wel als bemiddelaar erkend zijn. De deskundige zal dan ter plaatse komen en daar, na de situatie te hebben bekeken, proberen een oplossing uit te werken. Lukt dat, dan wordt de zaak alleszins een pak goedkoper opgelost. Slaagt de bemiddelaar er niet in tot een oplossing te komen, dan komt de zaak opnieuw voor de rechtbank.